アザレア

サツキやツツジの仲間で、日本と中国のツツジ類がヨーロッパで品種改良されて誕生した鉢植え用ツツジです。花が大きく、花色の色彩も華やかです。自然開花は春ですが、年末から豪華な鉢花が店頭に並びます。
日本での主な生産地は新潟県などで品種改良も盛んです。冷蔵処理をされているため、５月であるはずの本来の開花期とは違う時期に開花株が出回ります。年末から花をつけはじめ、春になるまで咲き続けるので冬の鉢物として重宝されています。
写真はアザレア・ニューホワイトです。