フェンネル・ウイキョウ

初夏から夏にかけて黄色の小さな花をつけます。全草からアニスのような甘い香りがします。
若い葉および種子（フェンネルシード）は、甘い香りと苦味が特徴で消化促進・消臭・肥満防止や緩下作用に効果があり、香辛料（スパイス）、ハーブとして、食用、薬用、化粧品用などに古くから用いられている。
葉は魚料理にあう定番ハーブです、茎のやわらかい部分はスープに、種はスパイスに、花はドライフラワーなどに使えます。
地中海沿岸が原産とされ、古代エジプトや古代ローマでも栽培されていた記録があり、歴史上もっとも古い作物のひとつとされる。主産地はインド、中国、エジプトなど。日本には平安時代に中国から渡来し、長野県、岩手県、富山県などで多く栽培されている。