エキナケア・エキナセア

ナチュラルガーデンに植えてみたいワイルドな雰囲気をもつ宿根草です。剛直な茎の先端に花径１０ｃｍほどの赤紫色をした大きな花をつけます。この芯花は橙褐色に色づいて長く残るので、夏花壇のほかドライフラワーとしても利用されます。
観賞用のルドベキアによく似た花で、同じ目的で広く栽培されています。
エキナセアはギリシャ語の「ハリネズミ」が語源で、頭花の中央部がいがぐり状に盛り上がることによります。
満開になると紫紅色の舌状花が垂れ下がります。その形が纏(まとい)の周りについている細長い馬簾(ばれん)のように見えるので、ムラサキバレンギクともいいます。