名前の由来はホオズキに似ているが役に立たないことからつきました。
野の花でイヌがつくと役に立たないという意味があり、いわゆる雑草です。都立水元公園内の空地に広範囲に茂っているのを観ることができます。
畑や道端、空き地などに生える一年草。茎は分岐して横に広がり、高さ３０〜６０ｃｍ。
茎の節間から花枝をのばし、先に径６〜７ｍｍの白色の花をつけます。花冠は５深裂して反り返る。葉は長さ３〜１０ｃｍの全緑または波状鋸歯のある卵形。果実は黒熟する球形の液果。
食用にすると、ソラニンなどを含む有毒植物であり、発汗、下痢、腹痛などを起こしますので注意。