クヌギ・櫟、椚、橡

古くから役にたつ木とされ、語源も説が多い。食の木（クノキ)、薪の木（クノキ)、栗似木（クリニキ）、国の木
(クニノキ)、木の木(クノキ)などから転訛されたと言われています。
花は雌雄別の風媒花で４〜５月頃に咲く。葉の展開とほぼ同時に咲く。雄花序は前年枝から下垂し、黄色い１０ｃｍほどの房状に小さな花をつける。雌花は葉の付根に非常に小さい赤っぽい花をつける。雌花は新しい枝の葉腋に付く。
実は他のブナ科の樹木の実とともにドングリとよばれる。ドングリの中では直径が約２〜３.５ｃｍと大きく、ほぼ球形で、半分は椀型の殻斗につつまれている。殻斗のまわりにはたくさんの鱗片がつく。この鱗片が細く尖って反り返った棘状になっているのがこの種の特徴でもある。実は渋味が強いため、そのままでは食用になりません。