ミツバアケビ・三葉木通

茎はつるになって他物に巻き付き、古くなると木質化する。
「アケビ」という名前の由来は、熟した果実が割れることから、「開け実（アケミ）」→「アケビ」になったという説や、古く朝廷に献上されたという、アケビに似た果実「ムベ（熟しても果実が割れない）」と比較した名前。

よく似た仲間にはアケビ（小葉が５枚）、両者の中間の形態を持つゴヨウアケビ、常緑のムベなどがあります。 花弁に見えるのはがく片で雄花と雌花があります。大きさは雌バナのほうが、はるかに大きくなっています。
花には花弁がありません。花弁状のがく片は３個。花序の先端に雄花が１０数個、基部に大形の雌花が１〜３個つきます。