アケビ・木通

茎はつるになって他物に巻き付き、古くなると木質化する。
「アケビ」という名前の由来は、熟した果実が割れることから、「開け実（アケミ）」→「アケビ」になったという説や、古く朝廷に献上されたという、アケビに似た果実「ムベ（熟しても果実が割れない）」と比較した名前。

秋、実は熟すとザックリと縦に割れ、大きな口が笑っているようで、愛きょうがある。さわやかな新緑、落ち着いた色合いの花、葉が落ちた後の裸の枝も、情緒があって美しい。〈ヤマケイポケットガイド５　庭木・街路樹〉より

成熟した蔓はかごを編むなどして工芸品の素材として利用される。
アケビまたはミツバアケビのつる性の茎は木通（もくつう）という生薬である（日本薬局方に記載の定義による）。木通は利尿作用、抗炎症作用などがあり、竜胆瀉肝湯（りゅうたんしゃかんとう）、当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）などの漢方方剤に使われる。出典：フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

ムベはアケビと同じアケビ科に属し果実も似ていますが、熟しても裂けることはありません。冬になると表皮が美しい紫色になります。