花粉症予防と対策

花粉症は、植物の飛ばす花粉が人間の免疫系を刺激して起こる症状です。つまり、植物と人間がいるところならばどこでも、花粉症になっている人がいる可能性があるということです。日本国内では花粉症と言えば杉花粉症ですが、海外では花粉症というと違う植物を思い浮かべるようです。

アメリカでは花粉症と言うとブタクサ花粉症が一般的なようです。アメリカでは杉はそれほど多くないということなのでしょうか。杉花粉症ではあるけれどブタクサ花粉症ではない、という方は花粉症を避けるためにアメリカに避難するという手もありますね。

ブタクサというのは、9月ごろに開花するキク科の植物です。秋の花粉症と言われるのはこのブタクサ花粉症が最も多いです。ブタクサは日本にもたくさん生えており、国内にもたくさんのブタクサ花粉症を患っている人がいます。ブタクサ花粉は杉花粉ほど遠くには飛ばないので、ブタクサ花粉症だと診断されたとしたら、家の近くや職場の近くにこのブタクサが生えているところがあるということです。

余談ですが、花粉症という病気からも、国ごとの植生の違いが分かるというのは面白いですね。日本国内でも北海道では杉花粉症が無いなどの違いがあるので、花粉症が辛い場合の避難先を知っておくとよいかもしれません。

花粉症というと日本では杉花粉症が最も有名で数も多いようですが、地域が変われば花粉症の種類も変わるようで、ヨーロッパでは杉花粉症よりも、カモガヤ花粉症の方がポピュラーなようです。

カモガヤ花粉症というのは、イネ科の植物であるカモガヤという草が飛ばす花粉によって起こる花粉症です。イネ科の花粉症の原因になるものはカモガヤの他に、ハガハグサ、コヌカグサ、ホソムギ、ヒロハウシノケグサ、ハルガヤ、イネ、麦、アシ、ススキ、シラゲガヤ、コスズメノチャヒキなどがあります。

稲や麦、ススキといったよく知られた植物の他のものはあまり知らない、という方が多いかもしれませんがどれも写真を見てみると、ああ、見たことがあるというような雑草です。これらのイネ科の植物が花粉を飛ばすのは、5月頃から9月頃までです。杉花粉症の人が辛いのは２月末頃から遅くとも4月中くらいまでですが、それでも花粉症の症状が治まらないという人は、杉だけではなく、こうしたイネ科の植物にも花粉症の原因があると考えた方が良いでしょう。

ヨーロッパは牧草地などが多く、こうしたイネ科の植物が育ちやすい環境にあるため、イネ科の植物の花粉症の方が多く見られるようです。日本では山林が多いため、杉やヒノキ、松といった樹木の花粉症が多く見られます。

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