花粉症予防と対策

花粉症の症状を緩和する薬には数多くの種類があります。花粉症の薬の中でも特に多くの人に利用されているのが、鼻炎の薬です。鼻炎の薬は、花粉症の悩みの中でもとりわけ悩ましい鼻水を止める働きがあります。

花粉症になって辛いのは、鼻づまりによる息苦しさです。鼻炎による鼻づまりは、集中力を妨げて、仕事などにも専念できないことがあり、花粉症患者の多くが、鼻炎を止めるために薬を飲みます。花粉症による鼻炎は薬を飲むことで治まりはするのですが、一つ難点があります。

それは、花粉症用の鼻炎薬を飲むと猛烈な眠気に襲われることが多いということです。また、連続して使用することが制限されているものも多く、日中使っていた場合、夜になると使えなくなってしまうものもあります。それだけ効果が強い薬だということですね。

また、花粉症の薬として使われているもので有名なのは目薬です。花粉症の人の目に花粉が触れると、猛烈な痒みに襲われます。その痒みに負けて目をこすってしまうと、花粉によって眼球が傷つくこともあります。またコンタクトレンズの人などは、コンタクトレンズの汚れの原因にもなるので、病気なる可能性が高まります。そこで活躍するのが痒み止めの目薬です。この花粉症のかゆみ止め目薬は、コンタクトレンズと併用できないものもあるので注意が必要です。

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花粉症の人はヨーグルトを食べると良いと言われています。花粉症に効く、という食べ物はいくつかありますが、ここでは、ヨーグルトの花粉症への効能を見ていきましょう。

まずは、なぜヨーグルトが花粉症に効果があるのかを知るための前提、花粉症の仕組みを説明します。花粉症はアレルギー症状の一つです。アレルギー症状は、人間の体の中にある免疫系という仕組みの働きによって引き起こされます。免疫系というのは、人間の体の中に入ろうとする異物を排除するために備わっているもので、通常、ウイルスや細菌、寄生虫などを撃退することを目的として活動しています。

アレルギー症状というのは、この免疫系がある特定の物質に対して過剰に反応することで起こります。花粉症でいえば、特定の花粉を吸い込むことで、過剰反応が起こるということです。

ヨーグルトは、こうしたアレルギー症状を起こす免疫系をはじめとする体内の環境を整える作用があると言われています。たとえば、身体の中で最も細菌がたくさんいると言われる腸に、ヨーグルトに含まれる乳酸菌が到達することで、余計な細菌をやっつけてくれるという研究結果が出ています。

花粉症にヨーグルトが効果があると言われるのは、つまり、ヨーグルトによって体内の環境が整うことで、花粉症に過剰反応しないようになるためだということです。

花粉症の原因になる花粉はいたるところに入り込みます。花粉の大きさは、杉花粉で25マイクロメートル、つまり1ミリの40分の一の大きさです。1ミリでも十分に小さいのに、そのさらに40分の一なので、一粒単位ではほとんど肉眼で見ることはできません。

花粉は生活のあらゆる場面で、体や衣服にくっついてきます。また、家の隙間から入り込んできます。さらに、恐ろしいことに、車の中にも入り込んできます。花粉症の人ならば経験があると思いますが、車を運転していて急に花粉症の症状に襲われるという事態もしょっちゅうです。

花粉症の人は、車のエアコンを通して入り込んでくる花粉に対しても反応してしまいます。車のエアコンは、意外とフィルタの網の目が粗いので、花粉のような小さな粒子は素通りしてきてしまいます。逆に、そのくらいの網の目ではないと、すぐに詰まってしまうということもあるので、バランスを取るのは難しいところです。

花粉症の人で、車で通勤などをしている人は、花粉が飛び始める時期には、車のエアコンにもフィルタを追加すると良いかもしれません。花粉症は、ちょっとでも花粉を吸い込んでしまうと症状が出てしばらく収まらないため、車の運転にも差しさわりが出てきます。安全運転のためにも、車のエアコンフィルタの掃除や点検をするようにしましょう。

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